সার্কুলারে বলা হয়েছে, আয়কর আইন ২০২৩-এর ১২৪ ধারা এর (২) (আ) এবং ষষ্ঠ তফসিলের অংশ ১ এর দফা ২১ অনুযায়ী ফ্রিল্যান্সিং খাত থেকে কোনো উৎসে কর কাটা যাবে না।

তথ্য ও যোগাযোগপ্রযুক্তি (আইসিটি) খাতের মুক্ত পেশাজীবী বা ফ্রিল্যান্সারদের আয়ের ওপর ১০ শতাংশ কর না কাটার নির্দেশ দিয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক।

রোববার বাংলাদেশ ব্যাংকের বৈদেশিক মুদ্রা নীতি বিভাগ থেকে জারি করা এক সার্কুলারে বৈদেশিক মুদ্রা লেনদেনে নিয়োজিত ব্যাংকগুলোর প্রধান নির্বাহীদের এই নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

সার্কুলারে বলা হয়েছে, আয়কর আইন ২০২৩-এর ১২৪ ধারা এর (২) (আ) এবং ষষ্ঠ তফসিলের অংশ ১ এর দফা ২১ অনুযায়ী ফ্রিল্যান্সিং খাত থেকে কোনো উৎসে কর কাটা যাবে না।

গত ২৭ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ ব্যাংকের জারি করা একটি সার্কুলারের সূত্র ধরে বিভিন্ন গণমাধ্যম ও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে গত কয়েক দিন খবর আসছিল যে, ফ্রিল্যান্সারদের বিদেশি আয় বা রেমিটেন্সের বিপরীতে ১০ শতাংশ উৎসে কর কর দিতে হবে।

এ বিষয়ে বাংলাদেশ ব্যাংকের নির্বাহী পরিচালক ও মুখপাত্র মেজবাউল হক গত শনিবার এআরএইচ ডটকমকে জানিয়েছিলেন, ফ্রিল্যান্সারদের বিদেশি আয় বা রেমিটেন্সের বিপরীতে ১০ শতাংশ উৎসে কর কর্তনের যে খবর গণমাধ্যম ও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে গত কয়েক দিন ধরে আসছে তা সঠিক নয়।

তিনি বলেছিলেন, “২৭ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ ব্যাংকের বৈদেশিক মুদ্রা নীতি বিভাগ থেকে একটি সার্কুলার জারি করা হয়। সেখানে আয়কর আইন অনুযায়ী, সেবা চার্জ বা রেভিনিউ শেয়ারিং থেকে পাওয়া রেমিটেন্সের অর্থের ওপর উৎসে কর কর্তনের কথা বলা হয়েছে। ফ্রিল্যান্সারদের আয়ের কথা বলা হয়নি।”

“ওই সার্কুলারে সেবা খাত বলতে বিদেশি পণ্য পরিবহন করে বাংলাদেশের শিপিং লাইন কর্তৃক অর্জিত আয় ও ইনডেন্টিং ব্যবসার আয়কে বুঝানো হয়েছে। কোনো অবস্থাতেই ফ্রিল্যান্সারদের রেমিটেন্সের ওপর কর আরোপের কথা বলা হয়নি।”

“বিষয়টি নিয়ে জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) সঙ্গে কথা বলেও বাংলাদেশ ব্যাংক নিশ্চিত হয়েছে।”

বিষয়টি স্পষ্ট করতে রোববার আলাদা একটি সার্কুলার জারি করা হবে বলে জানিয়েছিলেন কেন্দ্রীয় ব্যাংকের মুখপাত্র মেজবাউল হক।

সে মোতাবেক রোববার আলাদা একটি সার্কুলার জারি করে বাংলাদেশ ব্যাংক বলেছে, ফ্রিল্যান্সিং খাত থেকে কোনো উৎসে কর কাটা যাবে না।

২৭ সেপ্টেম্বর কেন্দ্রীয় ব্যাংকের ওই সার্কুলারের সঙ্গে গত ১২ সেপ্টেম্বর জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) কর কমিশনারের কার্যলয় থেকে বাংলাদেশ ব্যাংকে পাঠানো এ সংক্রান্ত একটি চিঠি সংযুক্ত করে দেওয়া হয়।

তাতে বলা হয়, আয়কর আইন, ২০২৩ এর ১২৪ ধারা (আয়কর অধ্যাদেশ, ১৯৮৪ এর ৫২ছ) অনুযায়ী সেবা, রেভিনিউ শেয়ারিং ইত্যাদি বাবদ বিদেশ হতে প্রেরিত অর্থ কোন ব্যক্তির হিসেবে পরিশোধ বা জমা প্রদানের জন্য দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি প্রাপকের হিসেবে অর্থ পরিশোধ বা জমা প্রদানকালে উক্ত পরেোধিত বা জমাকৃত অর্থের উপর ১০ শতাংশ হারে উৎস কর কর্তনের বিধান করা হয়েছে।”

“বিদেশ হতে প্রেরিত অর্থ হতে কর কর্তনের এই বিধান এবং জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের উৎসে কর কর্তন অধিক্ষেত্র আদেশ অনুযায়ী সমগ্র বাংলাদেশের কর্তিত কর, কর অঞ্চল-১১, ঢাকা এর অধিক্ষেত্রাধীন।”

এ বিষয়ে ব্যাংক কর্তৃক ১২৪ ধারার সকল উৎসে কর, কর অঞ্চল-১১, এর নির্ধারিত কোড অনুকুলে জমাদানের জন্য এনবিআরের চিঠিতে উল্লেখ করা হয়েছিল।